L'acronimo inglese è stato costruito in modo da rappresentare uno dei
tre personaggi usati in un libro di fumetti per bambini molto popolare
negli USA. Anche gli altri due personaggi sono stati utilizzati per identificare
strumenti di ricerca su Internet: Archie che nel racconto è il fidanzato
di Veronica e Jughead. Veronica è un'utility sviluppata all'Università
del Nevada da Steven Foster e Fred Barrie per indicizzare i titoli dei
menu di vario livello che si trovano sulla maggior parte dei siti Gopher
disponibili su Internet (più di 5.000). Il programma funziona come qualsiasi
altro sistema di ricerca a indici. Si digita la parola o le parole che
si stanno cercando e Veronica riproduce sul nostro client Gopher un menu
su misura che contiene tutti i titoli di qualsiasi menu disponibile (per
difetto vengono elencati i primi 200) nel gopherspace che soddisfi i requisiti
della ricerca. Selezionando una delle voci di questo menu generato da
Veronica ci si collega in modo trasparente al server Gopher su cui tale
menu si trova. A differenza di quanto avviene su World Wide Web, la ricerca
non si estende al contenuto dei documenti che corrispondono a questi menu,
perciò risulta un poco superficiale oltre che lenta. Inoltre, poiché molti
server Gopher rimandano a risorse di uso comune che si trovano su altri
server, l'elenco risultante dalla ricerca può contenere svariati doppioni.
L'ultimo difetto di Veronica è che non fornisce indicazioni su dove si
trovino i documenti recuperati, salvo disporre di un client Gopher capace
di mostrare le informazioni tecniche abbinate a ciascuna voce di menu.
A favore di questo strumento bisogna dire che offre numerose opzioni per
meglio specificare i parametri di ricerca e perciò l'utente esperto arriva
più rapidamente a trovare quel che cerca. Le funzioni di Veronica sono
accessibili da quasi tutti i client Gopher e vengono svolte da un server
dedicato allo scopo. Esistono diversi server di questo tipo disponibili
al pubblico il più importante dei quali, nel mondo, è raggiungibile all'indirizzo
gopher://gopher.unr.edu , mentre in Italia ne esiste uno presso l'Università
di Pisa all'indirizzo gopher://veronica.unipi.it accessibile anche attraverso
il sito Web http://www.unipi.it. Un sistema più rapido per condurre ricerche
in ambito Gopher viene offerto dall'utility Jughead che ricerca unicamente
i nomi delle directory e non dei singoli file. Un recente esperimento
prevede l'impiego di un'interfaccia capace di scegliere in modo automatico
il server corretto a cui sottoporre la richiesta (query), il servizio
è gestito da gopher://comics.scs.unr.edu.
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