DVD non è un acromino di una tecnologia, anche se in origine significava
Digital Versatil Disk e in seguito Digital Video Disc. I supporti hanno
lo stesso diametro dei CD-ROM tradizionali, ma hanno capacità che raggiungeranno
i 17 GByte. Per ora viene usato come sistema di registrazione per video
e audio di alta qualità, oltre che per informazioni digitali di qualsiasi
genere. Usando la capacità base è possibile memorizzare 90 minuti di filmato
in modalità MPEG-2. Di recente è uscita la terza generazione di lettori,
con velocità 5X. Uno standard per CD-ROM ad alta densità che hanno lo
stesso diametro dei CD-ROM tradizionali, ma che hanno capacità molto superiori,
sufficienti a registrare un intero film. Viene usato come sistema di registrazione
per video e audio di alta qualità, oltre che per informazioni digitali
di qualsiasi genere. Lo standard DVD riunisce le peculiarità delle tecnica
di scrittura sviluppate da due fronti contrapposti. Il primo fra questi
è l'MMCD (Multimedia Compact Disc) creato da Sony e Philips, che consente
di memorizzare 3,7 GByte su un singolo disco utilizzando due livelli sovrapposti
sulla stessa faccia. Il secondo e l'SD (Super Density) di Toshiba e Panasonic
che utilizza due facce per scrivere fino a circa 8 GByte sul singolo disco.
Come risultato il DVD consente di scrivere sue due facce e due livelli
fornendo capacità variabili da 4,7 a 17 GByte per disco e garantendo la
compatibilità con tutti i CD-ROM attualmente in circolazione. La capacità
base di 4,7 GByte si riferisce all'impiego di una singola faccia e di
un solo livello su quella faccia. Si passa 8,5 GByte per un disco a doppio
strato e a 9,7 GByte per un disco a doppia faccia, ognuna delle quali
ha un singolo strato. Il traguardo dei 17 GByte è raggiunto con l'impiego
di quattro strati complessivi (due per faccia). Usando la capacità base
è possibile memorizzare 90 minuti di filmato in modalità MPEG-2. I nuovi
lettori DVD funzioneranno con una velocità di rotazione di 4.400 giri
al minuto e garantiranno una velocità di trasferimento di 1,38 MByte al
secondo. La capacità iniziale di questo supporto sarà comunque di 2,6
GByte e non di 4,7 GByte a causa della difficoltà di produrre laser di
scrittura idonei. I due strati contenenti le informazioni hanno uno spessore
di 0,6 millimetri, viene utilizzata una tecnica di modulazione EFM+ e
la correzione di errore è del tipo Reed Solomon.